Hoe vinden zoekers ons? Een best belangrijke vraag als één van je doelen is ‘zoekers te laten vinden’. En juist hier gaat het in veel gemeenten nog niet helemaal goed. Want hoe kunnen mensen uw gemeente vinden?

En dan kijk ik even naar mijn eigen leven. Stel, ik zoek een bepaalde winkel.  Potentiële bronnen als een telefoongids, een plattegrond, mensen die het misschien zouden kunnen weten laat ik links liggen en ik zet meteen vol automatisch mijn computer of mobiel met internet aan. Ik surf naar het alles wetende brein ‘Google’ en typ mijn vraag in. Binnen enkele seconden verschijnen er tientallen al niet honderden pagina’s met mogelijke antwoorden op mijn vraag.

Bedrijven beseffen dat het ‘vindbaar’ zijn het succes van hun onderneming is en pompen er jaarlijks vele euro’s in. De ene site is nog mooier dan de andere en er is nagedacht over de kleur, lettertypes, lettergrote, de zogenoemde ‘corporate story’, de vindbaarheid van hun informatie, aansprekende foto’s en ga zo maar door.

Zoek ik in plaats van een winkel een kerk. Druk ik nog steeds mijn computer aan, surf naar Google (want dat doe ik immers altijd) maar krijg een heel ander resultaat. Er komen websites tevoorschijn waarvan je niet wist dat ze nog bestonden. Na lang kijken naar zwarte letters op een donkerblauwe achtergrond kom je er achter dat de laatste nieuwsupdate uit 2007 dateert. En dat de straat waar de kerk gevestigd is inmiddels helemaal niet meer bestaat*. Dit gaat niet over één gemeente, maar over de over grote meerderheid van gemeenten.
Wonderlijk, zeker als u zich bedenkt dat de kerk juist een prachtige boodschap te vertellen heeft! Ik denk dat de kerk nog een grote opdracht voor zich heeft liggen. Zoals Paulus het mooi verwoord ‘een Jood met de Joden, een Griek met de Grieken.’

Kijk naar de doelgroep. Waar bevind deze zich? Is dat in een synagoge en hebben ze behoefte aan een theologisch onderbouwd verhaal. Bevinden ze zich in een tempel en willen ze graag een mooi verhaal wat bij hun huidige kennis aansluit, of surfen ze de hele dag op internet, zoeken ze via Google en communiceren ze via Twitter?
Ik denk dat het hoog tijd wordt dat de kerk goed na gaat denken over hoe ze aan kan sluiten bij de huidige maatschappij zonder haar boodschap daarbij te verliezen of af te zwakken.

Als nieuwe blogger van marketing in de kerk wil ik graag nadenken over mogelijkheden voor gemeenten om dit te doen.

* Dit alles op waarheid gebaseerd.

Het volledige engelstalige onderzoek kan worden gedownloaded door te klikken op deze link http://www.ecotel.nl/church marketing.pdf

Natuurlijk is het onderzoek beperkt door het aantal deelnemende gemeenten en denominaties, maar het biedt wel een startpunt voor verder onderzoek. Een onlangs gepuliceerd onderzoek “Herbestemming van kerkgebouwen en kerklocaties” afkomstig van een samenwerking tussen de bisdommen Haarlem en Rotterdam en project bureau Belvedere, hebben een complete inventarisatie afgerond zowel van Rooms-Katholieke als van Protestantse kerken en constateren dat er de afgelopen 30 jaar bijna 1000 kerken een andere bestemming hebben gekregen of zijn gesloopt. Zij verwachten dat er de komende 10 jaar nog eens 1200 kerken bijkomen, dat is ongeveer 30% van het huidige aantal kerken!

Interessante vragen voor vervolgonderzoek is of het sluiten van deze kerken een relatie heeft met de kwaliteit en gezondheid van de betreffende gemeente. Op basis van statistisch onderzoek is het meten van de kwaliteit van een gemeente mogelijk op vlak van toerustend leiderschap, inspirerende samenkomsten, holistische kringen en kleine groepen, gavengerichte bediening, hartstochtelijke spiritualiteit, effectieve structuren, behoeftengerichte evangelisatie en liefdevolle relaties. Onderzoek bij meer dan 65.000 kerken wereldwijd laat zien dat in kerken waar aan deze kwaliteitskenmerken gewerkt wordt, groei mogelijk is.

Hoe zou de situatie in Nederland zijn? Als we de gezondheid van kerken en kerkelijke gemeenten in Nederland in kaart zouden brengen krijgen we wellicht in beeld waar we aan zouden kunnen werken. Bidden en werken houdt de Bijbel ons voor, dus zowel bidden (immers zonder de zegen van God groeit er niets, ook geen kerk) maar ook werken, we zullen wel in beweging moeten komen en het evangelie moeten verkondigen.  

Het is aan ons Christenen om relaties aan te gaan met niet-Christenen en met hen het evangelie te delen zodat ook zij gered kunnen worden en deelnemen aan Gods Belofte en Koninkrijk. 

Een interessante uitspraak uit marketing literatuur in dit kader is “God needs to be found, not sold!” De wijze waarop wij niet-Christenen kunnen helpen met God te vinden, dat is marketing!

Maar wat zit er in het hoofd van de gemiddelde kerkganger? En vanuit welke positie denkt, voelt en handelt de kerk als geheel? Pasen is voor de kerk een mooie tijd om de positie te bepalen. Wat is ook alweer de basis en waar gaat het om? Een bijbeltekst die in dit kader de positie van een christen laat zien is Kolossensen 1:13 en 14:

Breng dus met vreugde dank aan de Vader. Hij stelt u in staat om te delen in de erfenis die alle heiligen wacht in het licht. Hij heeft ons gered uit de macht van de duisternis en ons overgebracht naar het rijk van zijn geliefde Zoon, die ons de verlossing heeft gebracht, de vergeving van onze zonden.

Een aantal aspecten uit deze tekst is van wezenlijk belang voor elke gelovige en dus voor de kerk.

1. Deze tekst spreekt in de tegenwoordige tijd. Door Jezus bén je gered. Veel gelovigen hebben het idee dat ze eerst van alles moeten presteren voordat ze aanvaardbaar zijn voor God. Deze tekst maakt duidelijk dat Hij het is die ons redt. Niet pas aan het eind van ons leven, maar nu.
2. Deze tekst is duidelijk over de positie van iemand die bij Jezus hoort: Overgebracht uit de macht van de duisternis naar het rijk van Jezus. Dat roept direct de vraag op: Bij welk rijk hoor jij? Bij het rijk van de duisternis of het rijk van het licht?
3. We zijn onderweg naar een erfenis die wacht. Ook al ben je gered en is de dood verslagen, we zijn er nog niet. We zijn onderweg. Onderweg naar een erfenis, namelijk eeuwig leven. In die tocht is de dood niet meer degene die het voor het zeggen heeft, maar is er uitzicht op méér, groter, beter én rust.

Is dit wat een plek heeft in het hoofd van de leden van de kerk? En nog sterker, is dit wat een bezoeker meeneemt uit een kerkbezoek: De kerk als een plek waar je overgebracht wordt van duisternis naar licht, als een plek waar redding is, als een plek waar de dood het niet meer voor het zeggen heeft, als een plek waar je nu al deelt in de overwinning van Jezus?

Kijk even goed naar het plaatje bij deze blog. Geredde mensen zijn niet onderweg naar de dood, maar zijn mét Christus opgestaan in een nieuw leven (Rom 8) . De dood heeft niet het laatste woord! Jezus leeft!

Deze stappen zou je goed kunnen vergelijken met het proces dat veel mensen doormaken in hun kennismaking met de kerk en in hun relatie met Jezus. Ik had gedacht dat ik nooit een voet in een kerk zou zetten tot ik na lang aandringen inging op de uitnodiging van een vriend. Ik zat daar in de kerk met een leeg gevoel, terwijl ik tegelijk geraakt werd door iets wat ik nog niet direct een plaats kon geven. Toen de voorganger sprak sloeg hij als het ware een homerun – in mijn hart. Zijn woorden inspireerden mij en ik bleef terugkomen voor meer.

Later gaf ik mijn leven over aan Jezus en wijdde ik mij meer en meer toe aan Hem. Ik investeerde meer – betaalde mijn eigen hamburger en kaartje. Ik kocht een christelijk t-shirt en leren bijbel. God werkte in mijn hart en mensen begonnen te zien hoe ik veranderde. Ik werd lid van een kerk en bekrachtigde daarmee mijn toewijding.

Op een dag, terwijl ik groeide en groeide, riep God mij om zelf het veld op te gaan. Ik begon te dienen in de kerk en kan vandaag de dag niet wachten tot ook mijn vrienden en familie Jezus leren kennen.

Soms, zoals bij Paulus, grijpt God direct en krachtig in. Van volledig buiten het stadion werd Paulus in korte tijd op het speelveld gezet. Jammer genoeg is dit meestal niet het geval. Het is een proces dat tijd nodig heeft. Tijdens dit proces werkt God in onze harten en gedachten om onze perspectieven te veranderen. Nu wil ik niet zeggen dat we niet allemaal geroepen zijn om vanaf dag één te getuigen. Wat ik bedoel is dat onze relatie met God zich allemaal in een ander tempo, maar wel in min of meer dezelfde fases ontwikkelt.

Dus wat kunnen wij als kerk doen om hen die buiten het stadion staan binnen te krijgen? Hoe kunnen we mensen in de buitenring naar de binnenkring krijgen? En hoe dagen de binnenring uit om op het veld te komen en deel uit te maken van het team?

Ik denk dat de paralel die ik heb getrokken wel duidelijk is. Ik hoop dat je begrijpt dat ik de kerk hiermee niet op het niveau van voetbal wil brengen. Mijn verlangen is simpelweg dat je begrijpt dat de percepties van mensen in onze kerken erg kunnen verschillen. Of het nu ongelovigen of theologen zijn, we moeten leren om mensen te bereiken waar ze zijn en ze motiveren om de volgende stap te nemen.

Deze blog van Richard R. Reising is met toestemming vertaald door Fokke Zandbergen in het kader van zijn bezoek aan Nederland in mei 2010.

Mijn stelling is: We hebben een God die de lat hoog legt. Allereerst voor zichzelf, maar ook voor Zijn gemeente. Om bij God te beginnen. Had hij de schepping niet een beetje simpeler kunnen maken? Wat een complex gebeuren. Tot in detail is alles geregeld en op elkaar afgestemd. En dan verwacht Hij ook nog van ons dat we net zo nauwkeurig zijn, bijvoorbeeld in Zijn opdracht aan Mozes om een tabernakel te bouwen:

Ik zal je een ontwerp laten zien van de tabernakel en van alle voorwerpen die bij deze tent horen; houd je daar nauwkeurig aan. (Exodus 25:9)

En al is de Wet die God aan Mozes geeft van onmenselijk hoog niveau, toch doet Jezus er nog een schepje bovenop als Hij zegt:

Want ik zeg jullie: als jullie gerechtigheid niet groter is dan die van de schriftgeleerden en de farizeeën, zullen jullie zeker het koninkrijk van de hemel niet binnengaan. (Matth. 5:20)

Ook de volgelingen van Jezus gaan in dat nauwkeurige spoor verder, zoals Lucas, die in de proloog van zijn boek aangeeft een nauwkeurig verslag te willen geven:

Nadat reeds velen zich tot taak hebben gesteld om een verslag te schrijven over de gebeurtenissen die zich in ons midden hebben voltrokken, en die ons zijn overgeleverd door degenen die vanaf het begin ooggetuigen zijn geweest en dienaren van het Woord zijn geworden, het ook mij goed om alles van de aanvang af nauwkeurig na te gaan en deze gebeurtenissen in ordelijke vorm voor u, hooggeachte Theofilus, op schrift te stellen, om u te overtuigen van de betrouwbaarheid van de zaken waarin u onderricht bent. (Lucas 1)

Ook gemeentebouwer Paulus schrijft in zijn brieven zorgvuldig over de manier waarop een gemeente vorm kan krijgen en evalueert dat regelmatig. Hij moedigt de Korintiërs als volgt aan:

Dit geldt ook voor u: als u zo graag geestelijke gaven bezit, moet u ernaar streven uit te blinken in de opbouw van de gemeente (1 Kor. 14:12)

Dit zijn slechts enkele voorbeelden, ik had er honderden anderen kunnen noemen. De Bijbel staat vol met het streven naar uitmuntendheid. Niet nadenken over de presentatie van de gemeente, niet nadenken over het gebruik van tools-van-deze-tijd, niet nadenken over marketingprincipes en de toepassing daarvan voor de gemeente is een gemiste kans.

Streven naar uitmuntheid? Marketing in de kerk wil nadenken over manieren waarop een kerkelijke gemeente in haar organisatie, communicatie en presentatie het allerbeste kan functioneren. Marketing lijkt misschien een hype of een moderne term, maar de principes die op dit weblog besproken worden hebben vaak alles te maken met het ontdekken van hoe wij als mensen reageren en functioneren. Iets wat al eeuwenoud is én waarin nog een hoop te ontdekken valt. Be our guest!

Ga je preken in de kerk? Preek alsof je leven er van afhangt. Maak je muziek? Doe je allerbeste best. Schenk je koffie? Doe het met alle liefde. Werk je in de kinderkerk? Wees uitmuntend. Gered ben je al door Jezus, dus alles wat je verder ontdekt, doet en geeft is winst!

Een scenario. Jij en ik zijn goede vrienden. Jij bent ’s werelds grootste voetbalfan. Ik sta aan het andere einde van het spectrum. Ik kan mij geen saaiere sport voorstellen dan voetbal. Niet dat ik ooit een voetbalwedstrijd heb bijgewoond, maar ik ben er absoluut van overtuigd dat ik het niets zou vinden. Je vraagt mij regelmatig om met je mee te gaan en ik kan niet wachten tot je daarmee ophoudt, maar op een dag – in een zwak moment – ga ik er op in.

Dus ik ga met je naar die wedstrijd. Maar reken maar dat jij mijn kaartje en hamburger betaalt! We zitten in de buitenring op een snikhete dag. Jij bent volkomen in je element, maar ik voel me volkomen misplaatst. Ik eet mijn hamburger en slurp aan mijn cola wanneer plotseling het thuisteam scoort. We springen op en schreeuwen het uit: gooooaaaal! Het overvalt me volledig. Op een of andere manier deed de goal iets met mij – misschien vind ik voetbal toch wel leuk. Dat was volkomen anders dan ik verwacht had. Heb ik nou echt genoten van voetbal?

Natuurlijk vraag je me om opnieuw mee te gaan en verrassend genoeg ga ik er weer op in. Deze keer betaal ik mijn eigen kaartje en hamburger. Dat heb ik er wel voor over, maar de duurdere binnenring met al die voetbalgekken is me op dit moment nog wat teveel. Ik vind voetbal dan misschien toch wel leuk, maar daar is het ook mee gezegd.

Na nog een paar wedstrijden is mijn enthousiasme voor voetbal gegroeid. De duurdere binnenring lijkt opeens niet meer zo duur en de sfeer is er eigenlijk alleen maar beter. Ik zit er dan ook in vol ornaat tussen: sjaal, spandoek, toeter, de hele rimram. Ik ben om, ik ben fan. Ik koop zelfs seizoenskaarten omdat ik er zeker van wil zijn dat ik geen wedstrijd hoeft te missen. Collega’s kennen mij nu als één van die voetbalgekken. Ik ben zelfs lid geworden van de supportersclub en denk erover na om het voetbalteam van mijn kinderen te coachen.

Het punt is: dit alles gebeurde niet over één nacht ijs. Ik kwam stap voor stap tot dit punt. Iets om een paar dagen over na te denken. Ben jij ooit die persoon geweest die iets haatte en de gek stak met de ‘freaks’ die er mee wegliepen? Paulus was zo iemand. En zelfs hij had een klein seizoen nodig om van buitenstaander een speler in de spits te worden.

Deze blog van Richard R. Reising is met toestemming vertaald door Fokke Zandbergen.

Websites steeds belangrijker

Vorig jaar schreef ik dat de kwaliteit van websites van kerken in Nederland veel te wensen overlaat.  Later gaf ik een kijkje achter de schermen van VBGroningen.nl, die ook in de race is. Ik hoop dat de Webfish Awards helpen om kerken bewust te leren kijken naar hun websites. In een tijd waarin we alles ‘Googlen’ is de website steeds vaker het eerste wat mensen van een kerk zien. Websites verdienen dan ook onze aandacht en zouden niet moeten worden overgelaten aan willekeurig enthousiasme.

Mijn 10 favorieten

Om het jullie wat makkelijker te maken heb ik alle websites bekeken en een lijst van persoonlijke favorieten samengesteld. Hierbij heb ik websites waarvan het screenshot mij al afschrok niet eens bezocht, maar direct overgeslagen. Inhoud is erg belangrijk, maar als een website niet direct ‘pakt’ zal niemand een letter lezen. Vervolgens heb ik gekeken naar de structuur, inhoud en het taalgebruik. Ongeacht wat de kerk eventueel als doelgroep heeft genomen, heb ik de websites proberen te bekijken als potentiële gast. Hiermee bedoel ik iemand met enige tot weinig kerkelijke achtergrond die er over nadenkt de kerk te bezoeken.

In alfabetische volgorde zijn mijn 10 favorieten:

• De Basis, Apledoorn
  Positief: Volledig gericht op gasten, online diensten, videoimpressie, fleurig en verzorgd. Negatief: Rommelige voorpagina met nieuws, niet-kerkelijke termen (basisdienst) kunnen ook verwarrend zijn.
• Evangelische gemeente Hoekse Waard
  Positief: Netjes, ingangen per doelgroep. Negatief: Komende zondag ontbreekt, slechte kwaliteit foto’s.
• Evangelish-Lutherse kerk Haarlem-Beverwijk
  Positief: Grote foto’s, begrijpelijke taal, levendig (mensen, blog, agenda, twitter), informatie voor gasten. Negatief: Zoeken naar komende zondag, menu structuur niet eenduidig.
• Ichtus Vrije Baptisten Gemeente, Nijverdal e.o
  Positief: Frise, aantrekkelijke vormgeving, overzichtelijk, begrijpelijke taal. Negatief: Weinig informatie over komende dienst.
• GeloofHet.nl, Opstandingskerk Utrecht
  Positief: Origineel, sterk gericht op gasten (getuigenissen, basics). Negatief: Weinig foto’s, navigatie kan verwarrend zijn.
• GKV Apeldoorn Zuid
  Positief: Strak, fris, overzichtelijk, informatie voor gasten (hoe is een kerkdienst, naslag). Negatief: Sober, grauw, veel gebouw en weinig mensen.
• GKV Morgenster, Leeuwarden
  Positief: Grote foto’s, online diensten. Negatief: Lege pagina’s (nieuw in de kerk), veel incrowd informatie.
• Protestantse Gemeente Nieuwegein Noord
  Positief: Goed verzorgd, begrijpelijke taal, actueel (columns, agenda). Negatief: Weinig kleur en foto’s, veel informatie (taken kerkelijk bureau), voor een eerste bezoek summier (liturgie, verwachtingen).
• Stadshartkerk Amstelveen
  Positief: Netjes, fris, overzichtelijk, komende zondag. Negatief: Klein lettertype, weinig over invulling kerkdiensten.
• Vrije Baptistengemeente Groningen (VBG)
  Hoort zeker in dit rijtje thuis, maar een objectief oordeel is moeilijk te geven als medebouwer aan deze nieuwe website.

Stemmen!

Ik zou zeggen: oordeel zelf en breng je stem uit. Dat kan tot 25 februari. Daarna zal de jury zich over de inzendingen buigen en allereerst hun eigen 10 favorieten kiezen. Pas dan wordt het publieke oordeel meegenomen in het bepalen van de winnaars. Vergeet niet om in de categorie ‘Overig christelijk’ ook even voor Marketing in de Kerk zelf stemmen.

Een warm welkom

Meestal werden gasten door de voorganger of zangleider welkom geheten en gevraagd hun hand op te steken of te gaan staan. In onze vaste Chinese kerk mocht je jezelf voorstellen of deed degene die je had meegenomen dit. Na een applaus en begroetingen van alle mensen die maar enigszins in je buurt konden komen kreeg je een welkomspakketje met informatie over de kerk. In The Vine bleef het bij het opsteken van je hand en werden DVDs en antwoordkaarten uitgedeeld door stewards. Leverde je de antwoordkaart ingevuld in bij de koffiecounter, dan kreeg je een gratis kop heerlijke cappucino.

Hebbes!

Toen ik begin 2009 ging nadenken over het onderwerp ‘marketing in de kerk’ moest ik al snel aan deze gang van zaken denken. Was het niet een geweldige manier om meer zicht te krijgen op hoeveel gasten de diensten bezoeken, wat basis informatie van hen te verzamelen en hen daarmee ook via bijvoorbeeld een mailing op de hoogte te kunnen blijven houden? In marketingtermen zouden we spreken over een ‘lead’. Hoe sneller je een geïnteresseerde ’shopper’ uit de anonimiteit kunt halen, des te beter kun je die persoon doelgericht helpen aan dat wat hij of zij zoekt.

Een nieuwe drempel

Door twee gebeurtenissen ben ik hier anders naar gaan kijken. Allereerst door een gesprek met mijn baas bij Add Noise, onderweg naar een klant. Hij en zijn vrouw bezoeken geen kerk, maar vooral zijn vrouw zou dit wel weer willen. Hij vertelde echter dat hij slechte ervaringen heeft met de evangelische kerken die ze wel eens bezocht hadden. Direct bij het eerste bezoek ervoeren ze een enorme druk om een keuze voor Jezus te maken, zicht te laten dopen, lid te worden en ga zo maar door. Ze kregen niet de ruimte om anoniem rond te kijken en kennis te maken.

Starbucks

De tweede eye-opener kreeg ik toen ik de video Wat als Starbucks marketing deed zoals de kerk? van Richard Reising keek. Ook hier zie je hoe een stel zich overrompeld voelt door de manier waarop ze uit de anonimiteit worden gehaald. Via de intercom wordt de aandacht op hen gevestigd, waarna iedereen luid applaudisseert. Ze zijn gewoon gekomen voor een kopje koffie, maar moeten eerst een antwoordkaart invullen. Uiteindelijk geven ze het op en verlaten ze de Starbucks met één kopje koffie en een lege mok als welkomscadeau.

Zorg dat ze je weten te vinden

Ik las een tijdje geleden het boek Less clutter, less noise van Kem Meyer en volg haar via Twitter. Ze weet in haar boek op een geweldige manier helder te maken dat de beste manier om mensen te bereiken niet is hen te overladen met alles wat wij denken dat ze nodig hebben, maar door te zorgen dat zij weten te vinden wat zij willen weten. Ik denk dat hierin het antwoord ligt op de vraag die ik mij in de titel van dit artikel heb gesteld.

De beste manier om je gasten een warm welkom te geven is door je communicatie zo in te richten dat zij je weten te vinden. Zorg dat gasten zonder inspanning de informatie kunnen vinden die ze nodig hebben. Zorg dat altijd duidelijk hoe ze een volgende stap kunnen zetten, of dat nu bekering, doop, lidmaatschap of dienen is. Te vaak oefenen we druk uit op onze gasten, terwijl onze communicatie tegelijk volledig gericht is op de ‘incrowd’, de leden. Laten we bouwen aan gastvrije kerken door minder te pushen en beter te communiceren.

Ook uit mijn eigen recente onderzoek van de toepasbaarheid van services marketing concepten binnen Christelijke kerken in Nederland waaronder Baptisten, PKN, CGK en NGK gemeenten, blijkt dat meting van kwaliteit een groot probleem is.

Hoe meet je immers kwaliteit van een kerk, en kun of zelfs mag je die wel meten?

Uit het onderzoek bleek dat diverse andere marketing concepten als strategische planning waaronder het formuleren van een missie, visie, kernwaarden en doelstellingen wel al toegepast worden maar dat het implementeren van een daarop afgestemd activiteiten programma lastiger is. Ook kwam naar voren dat het vinden en behouden van vrijwilligers, ook al zetten zij zich gavengericht in en niet taakgericht, een constante zorg is.

Al met al ontbreekt het bij veel kerkelijke gemeenten aan de mogelijkheden om de missie en visie te vertalen naar een consistent en kwalitatief hoogwaardig activiteiten programma. Bij alle gemeenten uit het onderzoek bleek ook dat een goede methode om de gemeentelijke kwaliteitsbeleving te meten ontbrak. Het Reveal onderzoek van Willow Creek zou hierin mogelijk verandering in kunnen brengen evenals de goed geaccepteerde methodieken van Christian Schwarz. Hij beschrijft in zijn werkboeken over natuurlijke gemeente ontwikkeling de 8 kwaliteitskenmerken als: toerustend leiderschap, gavengerichte bediening, hartstochtelijk geloofsleven, doelmatige structuren, inspirerende samenkomsten, groeizame gemeentekringen, behoeftengerichte evangelisatie en liefdevolle relaties.

Hoewel het gedachtengoed van Schwarz redelijk geaccepteerd lijkt te zijn, is het merkwaardig te constateren dat implementatie van een frequentiële meting en score inzicht op deze 8 kwaliteitskenmerken niet of nauwelijks wordt toegepast, terwijl bij iedereen bekend is; “meten is weten.” Als groei een natuurlijk proces is en groei door God als Zijn DNA in de complete schepping is gelegd en dus ook in ons, waarom volgen we dan niet Zijn biotische principes?

Herstel van het imago of ‘re-branding’ van de Kerk is dus niet van marketing te verwachten. Marketing voor de Kerk vinden mensen vals spelen. Als de Kerk aan marketing doet en bewust marketingstrategieën toepast om succes te halen, dan betekent dit twee mogelijkheden in de ogen van de mensen. Ofwel speelt de Kerk vals (en toont ze niet haar ware bedoelingen). Ofwel gelooft ze zelf niet meer in haar boodschap.

Amen, daar ben ik het helemaal mee eens! Tenminste, als Van de Voorde met marketing dus eigenlijk alleen een mediastrategie bedoeld. Mensen iets voorhouden wat je niet bent en waar kunt maken is misleidend en slechte marketing. Goede marketing houdt op een gelijkwaardige manier rekening met zowel de identiteit van de aanbieder (kerk) als die van de doelgroep. Doe of beloof als kerk geen dingen die niet overeenkomen met je identiteit, maar zoek naar wat je als kerk en doelgroep bindt. Is dat niet precies ook waar Van de Voorde mee afsluit?

Samengevat, de Kerk moet terug naar haar core business, de kerk moet werken aan kwaliteitsverbetering, de Kerk moet een betere marktplaats veroveren en misschien moet de Kerk ook een prijsverhoging doorvoeren (want je kunt te goedkoop zijn). Bovenal, klanten houden niet van ruzie; als er in een bedrijf gedonder is, lopen ze aan zijn deur voorbij. En vergeten we ten slotte niet, de Kerk is in feite het oudste reclamebureau ter wereld met filialen over de hele wereld en dus met de knowhow om “to think global and to act local”.

Terug naar de titel: Is Van de Voorde nu tegen of voor marketing van de kerk? Volgens mij hebben we opnieuw te maken met een beperkte definitie van marketing. Er blijft dus nog genoeg werk aan de winkel voor de bloggers van MidK en anderen die de voordelen zien van de ‘marketingbril’. Want laten we duidelijk zijn: je kunt nog zo stellig tegen marketing in de kerk zijn – marketing is niet iets wat je wel of niet doet, maar een bril waardoor je wat je doet kunt bekijken. Zie het als het bekijken van pastorale problemen door de bril van de psychologie. Ook al is je leidraad de Bijbel, toch kunnen modellen uit de psychologie van toepassing zijn, of je nu wel of niet besluit daarmee je voordeel te doen.