Zoeken, zoekende, zoekend… woorden waar de kerk iets mee kan. We willen graag zoekers helpen om God te vinden. We investeren onze tijd en energie in het ontdekkingsproces van ‘zoekenden’. We proberen samen op zoek te gaan naar antwoorden door preken, Bijbelstudies, zang en muziek en in sommige gemeenten zelfs hele trainingsscholen. Allemaal mooie mogelijkheden om mensen dichter bij God te brengen. Maar toch mist er vaak nog één ding.
Hoe vinden zoekers ons? Een best belangrijke vraag als één van je doelen is ‘zoekers te laten vinden’. En juist hier gaat het in veel gemeenten nog niet helemaal goed. Want hoe kunnen mensen uw gemeente vinden?
En dan kijk ik even naar mijn eigen leven. Stel, ik zoek een bepaalde winkel. Potentiële bronnen als een telefoongids, een plattegrond, mensen die het misschien zouden kunnen weten laat ik links liggen en ik zet meteen vol automatisch mijn computer of mobiel met internet aan. Ik surf naar het alles wetende brein ‘Google’ en typ mijn vraag in. Binnen enkele seconden verschijnen er tientallen al niet honderden pagina’s met mogelijke antwoorden op mijn vraag.
Bedrijven beseffen dat het ‘vindbaar’ zijn het succes van hun onderneming is en pompen er jaarlijks vele euro’s in. De ene site is nog mooier dan de andere en er is nagedacht over de kleur, lettertypes, lettergrote, de zogenoemde ‘corporate story’, de vindbaarheid van hun informatie, aansprekende foto’s en ga zo maar door.
Zoek ik in plaats van een winkel een kerk. Druk ik nog steeds mijn computer aan, surf naar Google (want dat doe ik immers altijd) maar krijg een heel ander resultaat. Er komen websites tevoorschijn waarvan je niet wist dat ze nog bestonden. Na lang kijken naar zwarte letters op een donkerblauwe achtergrond kom je er achter dat de laatste nieuwsupdate uit 2007 dateert. En dat de straat waar de kerk gevestigd is inmiddels helemaal niet meer bestaat*. Dit gaat niet over één gemeente, maar over de over grote meerderheid van gemeenten.
Wonderlijk, zeker als u zich bedenkt dat de kerk juist een prachtige boodschap te vertellen heeft! Ik denk dat de kerk nog een grote opdracht voor zich heeft liggen. Zoals Paulus het mooi verwoord ‘een Jood met de Joden, een Griek met de Grieken.’
Kijk naar de doelgroep. Waar bevind deze zich? Is dat in een synagoge en hebben ze behoefte aan een theologisch onderbouwd verhaal. Bevinden ze zich in een tempel en willen ze graag een mooi verhaal wat bij hun huidige kennis aansluit, of surfen ze de hele dag op internet, zoeken ze via Google en communiceren ze via Twitter?
Ik denk dat het hoog tijd wordt dat de kerk goed na gaat denken over hoe ze aan kan sluiten bij de huidige maatschappij zonder haar boodschap daarbij te verliezen of af te zwakken.
Als nieuwe blogger van marketing in de kerk wil ik graag nadenken over mogelijkheden voor gemeenten om dit te doen.
* Dit alles op waarheid gebaseerd.
